Sampah plastik ada di mana-mana – dan negara-negara harus bertanggung jawab dalam menguranginya
Secara global, sekitar 400 juta ton sampah plastik dihasilkan setiap tahunnya1. Plastik telah menyusup ke beberapa wilayah paling terpencil dan alami di bumi, seperti yang ditunjukkan oleh dua makalah yang diterbitkan di Nature.2,3.
Veronica Nava dan rekan-rekannya secara sistematis menilai tingkat kontaminasi plastik di berbagai danau dan waduk air tawar di 23 negara, dan menemukan bahwa danau-danau tersebut banyak terkontaminasi plastik.2. Sementara itu, Hudson Pinheiro dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa potongan sampah plastik yang lebih besar, yang dikenal sebagai makroplastik, mewakili bagian terbesar dari sampah antropogenik yang ditemukan di terumbu karang dangkal dan dalam di 25 lokasi di cekungan Samudera Pasifik, Atlantik, dan Hindia. Bahkan terumbu karang yang lebih dalam, yang terletak pada kedalaman 30–150 meter, ternyata tercemar; hingga saat ini, dampak plastik terhadap terumbu karang masih sedikit yang diteliti3.
Kedua penelitian ini penting untuk dibahas, yang saat ini sedang berlangsung di PBB, mengenai perjanjian penghapusan polusi plastik. Ini adalah tujuan ambisius yang memerlukan pemikiran ulang secara radikal terhadap produksi, daur ulang, remediasi, dan pembuangan plastik. Pengalaman yang diperoleh selama puluhan tahun dalam perjanjian lingkungan hidup PBB menunjukkan bahwa mekanisme pengukuran dan kepatuhan yang terpercaya dan efektif sama pentingnya dengan perjanjian itu sendiri. Namun sejauh ini, negosiasi tersebut belum mencakup rencana khusus untuk meminta pertanggungjawaban negara atas janji dan janji yang mereka buat atas nama produsen, eksportir, dan pendaur ulang plastik mereka. Jelas bahwa hal ini harus diubah – dan dengan cepat.
Masalah bertingkat
Penelitian yang dipublikasikan minggu ini menyoroti masalah multi-level yang dihadapi para negosiator. Pinheiro dan rekan-rekannya menemukan puing-puing di 77 dari 84 lokasi terumbu karang yang mereka survei secara global. Potongan-potongan puing yang lebih besar, dengan lebar lebih dari 5 sentimeter – sebagian besar merupakan peralatan penangkapan ikan yang dibuang atau rusak – lebih banyak ditemukan di terumbu yang lebih dalam. Hal ini menyoroti trade-off kompleks yang harus dihadapi oleh para perunding perjanjian untuk memberikan solusi komprehensif terhadap masalah plastik. Melarang jaring plastik dan alat penangkapan ikan lainnya saja sudah dapat membahayakan mata pencaharian. Subsidi atau insentif mungkin diperlukan agar masyarakat yang bergantung pada penangkapan ikan dapat beralih dari penggunaan alat tangkap yang menyebabkan kerusakan pada terumbu karang dalam.
Studi yang dilakukan Nava dan rekan-rekannya menyoroti aspek lain dari perjanjian yang bermakna: melakukan pengukuran dengan tepat. Negara-negara perlu mendiskusikan dan menyetujui standar atau sistem mengenai cara mereka mengukur polusi plastik. Nawadkk.mengembangkan protokol untuk mengkategorikan dan mengukur polusi plastik dalam sampel air tawar dan menerapkannya pada sampel yang dikumpulkan dari permukaan 38 danau dan waduk, sebagian besar berada di Belahan Bumi Utara. Para penulis juga mengumpulkan data mengenai jumlah populasi di dekat masing-masing danau, kedalaman danau, dan seberapa banyak lahan yang memasok air masuk adalah wilayah perkotaan. Plastik dalam sampel diklasifikasikan berdasarkan bentuk, warna dan ukuran, dan sebagian dianalisis menggunakan metode spektroskopi untuk mengidentifikasi komposisi kimia polimernya. Pengetahuan ini dan pengetahuan lainnya perlu dimasukkan ke dalam perundingan perjanjian.
Perjanjian plastik sedang dalam jadwal yang sangat padat. Pembicaraan dimulai pada bulan Maret 2022 dan akan berakhir dengan naskah final pada tahun 2024. Jika hal tersebut terjadi, negara-negara diharapkan dapat memasukkan perjanjian tersebut ke dalam undang-undang nasional pada tahun 2025.
Perjanjian lingkungan hidup seringkali memerlukan waktu antara 5 dan 15 tahun untuk diselesaikan, dan percepatan proses ini dapat memaksa negara-negara untuk fokus pada hal-hal penting. Namun, pada sesi perundingan terbaru, yang berakhir bulan lalu di Paris, negara-negara menghabiskan sebagian besar waktu minggu ini untuk berdiskusi (dan berjuang untuk menyepakati) bagaimana mereka akan mengambil keputusan. Untuk mematuhi jadwal yang cepat, sesi berikutnya perlu membahas detailnya dengan lebih cepat. Namun kelemahan dari pendekatan jalur cepat adalah berkurangnya waktu bagi peneliti dan aktivis untuk mempengaruhi proses tersebut.
Pembicaraan tersebut diselenggarakan oleh Program Lingkungan PBB (UNEP), yang berbasis di Nairobi. Mereka mengundang para pengamat, termasuk para peneliti, untuk membuat pengajuan tertulis selambat-lambatnya tanggal 15 Agustus, sebelum publikasi naskah rancangan pertama perjanjian itu, atau 'draf nol'. Para peneliti harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mendesak para perunding agar membentuk kelompok ahli mengenai pengukuran dan kepatuhan sebagai bagian dari pembicaraan.
UNEP menceritakanAlambahwa tidak ada kelompok ahli khusus yang mengkaji pengukuran atau akuntabilitas. Namun, seorang perwakilan mengatakan bahwa para perunding akan “mempertimbangkan bagaimana perjanjian multilateral lainnya menyediakan pemantauan dan menyarankan praktik terbaik”. Mempelajari bagaimana perjanjian lain mengelola pemantauan adalah hal yang penting, namun pemantauan tidak sama dengan kepatuhan. Ada risiko bahwa, jika terburu-buru memenuhi jadwal, para negosiator akan menerima perjanjian yang tidak menuntut kepatuhan sama sekali.
Agar negosiasi perjanjian berhasil, negara-negara harus berkomitmen untuk bertanggung jawab. Tidak adanya kelompok dalam negosiasi yang ditugaskan untuk memastikan pengukuran dan kepatuhan dapat menjadi kesalahan yang merugikan. Waktu antara saat ini dan sesi berikutnya, yang akan diadakan di Nairobi pada bulan November, memberikan kesempatan yang berharga dan mendesak bagi para peneliti untuk menyuarakan pendapat mereka — sehingga kita akhirnya dapat mulai mengurangi dampak buruk polusi plastik terhadap lingkungan global. .
Alam 619, 222 (2023)
DOI: https://DOI.org/10.1038/D41586-023-02252-X
Referensi
1. Lampitt, RS dkk. Komunitas Alam. 14, 2849 (2023).
2. Nava, V. dkk. Alam 619, 317–322 (2023).
3. Pinheiro, HT dkk. Alam 619, 311–316 (2023).
