Dekomposisi plastik dapat dipecah di matahari. Penambahan Pati untuk plastik membuatnya lebih mudah untuk terurai, tetapi dekomposisi masih belum lengkap. Kebanyakan orang menggunakan bakteri rekayasa genetika untuk menghasilkan benar-benar biodegradable plastik, tetapi biaya tetap tinggi. BASF, sebuah perusahaan Jerman, telah mengembangkan plastik biodegradable yang disebut ecoFLEX untuk kemasan makanan. Disebutkan di atas plastik biodegradable jarang digunakan karena masalah biaya. Plastik harus terbuka untuk udara untuk membusuk, sehingga jika dikuburkan masih akan menyebabkan masalah limbah padat.
Untuk memfasilitasi daur ulang plastik, Asosiasi industri plastik Amerika Serikat mengusulkan penggunaan jenis plastik untuk mengklasifikasikan sistem label: "Resin sintetis identifikasi kode" (Resin identifikasi kode, sering diterjemahkan sebagai "bahan plastik pengkodean"atau"Kode plastik"). Wadah plastik yang dapat didaur ulang akan didampingi oleh label segitiga tiga panah yang akan menunjukkan jenis plastik.
